Zero-day: quando una vulnerabilità sconosciuta diventa il passaporto per il controllo totale del tuo computer.

Gli hacker prediligono gli zero-day exploit per elevare i propri privilegi da utente standard ad accesso completo al sistema perché questi exploit sfruttano vulnerabilità sconosciute ai produttori di software e non ancora corrette con patch di sicurezza. Questo offre loro numerosi vantaggi chiave:

✅ Motivi principali:

1. Imprevedibilità e assenza di difese:

   • Trattandosi di falle sconosciute, non esistono ancora firme antivirus, regole firewall o sistemi di rilevamento delle intrusioni (IDS/IPS) che possano individuarle e bloccarle.

2. Escalation dei privilegi garantita:

   • Gli exploit zero-day più preziosi sono quelli che permettono Privilege Escalation (escalation dei privilegi), ovvero passare da un utente con accessi limitati (ad es. un utente standard) a un utente amministratore/root, con pieno controllo del sistema.

3. Maggiore impatto e furtività:

   • Un attaccante con privilegi elevati può installare malware persistente, disattivare antivirus, coprire le tracce e persino muoversi lateralmente in una rete aziendale. Tutto questo senza essere rilevato facilmente.

4. Tempo di reazione ridotto per i difensori:

   • Poiché il produttore non è a conoscenza della vulnerabilità, non esiste ancora una patch. Questo dà al cybercriminale una finestra di opportunità per sfruttarla in modo massiccio.

5. Valore economico e strategico:

   • Gli zero-day sono molto ricercati nel mercato nero e nei contesti di cyber-spionaggio. Possono valere decine o centinaia di migliaia di dollari, soprattutto se usati per attacchi mirati a infrastrutture critiche o aziende sensibili.

In breve, lo zero-day per privilege escalation è uno strumento estremamente potente per un hacker: permette di prendere il controllo totale di un sistema in modo rapido, silenzioso e difficile da contrastare.

Un esempio reale e famoso è lo zero-day CVE-2021-40449, usato nel 2021 da hacker avanzati (APT, gruppi sponsorizzati da stati) per ottenere privilegi SYSTEM su Windows:

🔍 CVE-2021-40449 – Windows Win32k Elevation of Privilege

• Tipo di vulnerabilità: Use-After-Free in Win32k.sys (un componente del kernel di Windows).

• Sistema colpito: Windows 7 fino a Windows 10.

• Impatto: Un utente con accesso limitato può eseguire codice con privilegi di sistema, cioè controllo totale.

• Scoperta e uso: Scoperto durante attacchi mirati contro enti diplomatici e aziende IT. Era uno zero-day attivamente sfruttato prima che Microsoft lo patchasse.

• Chi lo ha usato: Gruppo hacker chiamato MysterySnail, ritenuto legato alla Cina.

🛠️ Come funziona in pratica l'exploit ? :

1. L'hacker ottiene l’accesso iniziale come utente normale (es. con phishing).

2. Usa lo zero-day per eseguire codice nel kernel.

3. Ottiene privilegi SYSTEM, superiori anche all’amministratore.

4. Da lì può decriptare password, installare backdoor, o controllare tutta la rete.

🛡️ Quali best practises ? :

• Patch regolari

• Esecuzione limitata di privilegi (usare un account con proprietà di amministratore da utilizzare solo per gli aggiornamenti; creare un account con i più bassi privilegi, per esempio: ospite, per la navigazione in internet quotidiana). Altra "best practise" è usare una VPN per la navigazione (Vedi qui di che si tratta)

• Monitoraggio comportamentale avanzato, non solo antivirus ma anche SIEM, EDR, OSINT

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